Цементная отрасль отвечает за около восьми процентов глобальных выбросов CO₂, основным источником которых является портландцемент. В поисках более экологичных решений, ученые обратились к геополимерам, получаемым из природных алюмосиликатов. Совместная команда из Высшей политехнической школы Литораля (Эквадор) и Университета Буэнос-Айреса (Аргентина) создала новый композитный материал на основе эквадорского цеолита и хитозана, полученного из отходов переработки креветок. Хитозан, обладающий антибактериальными свойствами, был добавлен в геополимерные матрицы в концентрациях от 0,075% до 0,2%. Исследования показали, что добавление хитозана увеличивает прочность на сжатие до 67%. Новые геополимеры также эффективны против бактерий Klebsiella aerogenes и Staphylococcus aureus. Данная разработка может значительно повлиять на устойчивое строительство и снизить экологическую нагрузку благодаря использованию местных ресурсов и переработке отходов.